タイ長期滞在ビザ・労働許可証取得のために、出発を待たされていた松本和歌子さんが、いよいよ2007年３月、タイに派遣されました。現地レポート第一弾です。
松本 和歌子（福岡教区 水俣教会）
タイ・チェンマイ到着
３月20日、苦手な飛行機を乗り継ぎ、無事チェンマイに到着しました。昨年の海外研修の時は、バンコクからはバスでチェンマイに移動したのですが、今回は飛行機でチェンマイ入り。そのせいかあまり日本との距離を感じず、さっきまで日本だったのに、という感覚が余計に強く残ったままでした。
迎えに来てくれた2004 年度派遣の日笠山さんはじめ、DISAC(教区社会活動センター)スタッフの方などと一緒に食事を取ったのですが、その席で、最初に覚えた記念すべきタイ語が「御手洗い」でした。到着後、すぐにとても大事な単語を覚えることが出来て一安心した私でした。
到着してからの1週間は、日笠山さんに紹介していただきながら、あらゆる関係者の方々へご挨拶をさせていただく毎日でした。しかし、まだ慣れていないタイの方々の名前の響きは、私にとって難関の一つです。
日々語学研修
タイ語の研修は、私が日本語教師として活動させていただくことになったサンカンペンの高校で、日本語教師をしていらっしゃる、ボール先生という方に教えていただくことになりました。学校の職員室でタイ語を習っているのですが、周りには他の先生方がたくさんいらっしゃいます。皆さん黙っていられないらしく、「タイ語でこれはこう言うのよ。」と次々に教えてくれます。いまだに不思議なのは、挨拶も抜きで突然、封筒を見せながら「ソンチョットマーイ(封筒)」と教えてくれた先生です。なんで封筒だったのでしょう。その後も、その先生は顔を合わせた瞬間、毎回一言だけタイ語を教えてくれます。ちなみに前回は「ノム(牛乳)」でした。次はどんな言葉を教えてくれるのでしょう。楽しみの一つになりました。
タイ語がまだ分らない私にとって、とてもありがたいのはタイの人たちの温かい笑顔です。そして、たどたどしいにもなっていない私のタイ語を、根気よく聞いてくれて、正しい発音で言えるまで、何度も何度も練習させてくれる皆さんに感謝の毎日です。
日本語の授業
現在、タイは夏休み中ということなのですが、高校３年生は日本でいう補習授業のようなものがあるため、毎日学校に来ています。彼らは、日本語の勉強３年目ということなのですが、今まで実際に使う機会がなかったということで、日本語で簡単な挨拶をすることも、まだ困難な状態です。しかし、ワークブックを見せてもらうと、とても上手に日本語が書かれています。本格的な授業は、５月中旬の新学期から始まります。授業をさせていただくコマ数も決まり、タイ語と同時に日本語も必死で勉強しなければと、頭の中には様々な言語が飛び交うことになりそうです。
ポンパー村の人々と再会
昨年８月、研修で滞在させていただいて以来の、ポンパー村訪問。ありがたいです。覚えていていただけました。新しく建てたラフ族の神殿の献堂式に参加させていただくための訪問。今回は、たった１晩だけの滞在でしたが、人々に伝わる伝統や信仰を直に触れさせていただく、貴重な一晩となりました。
タイに来て約３週間ですが、いろいろな人と出会い、皆さんから多くのことを学ばせていただきました。相手からこの「学ぶ」ということを、いつも心に留めていた私ですが、この数週間、日笠山さんはじめニッポー神父や多くの人と様々なことを分かち合い、自分自身を開発していくということをたびたび耳にしました。今までの私は、学ばせてもらうというところで満足し、そこで終わってしまっていたと気付かされました。気付かせていただいたのですが、それを自分自身の中でどのように深め、発展させていくのか、これから模索する毎日になるのだと思います。
11月に派遣式を終え、それから出発までの数ヶ月、教会の方などたくさんの方々にご心配をおかけしました。きっと、その数ヶ月は必要なものだったのだろうと、私は考えています。神様は必要なとき、必要なものを与えてくれます。なぜ今なのか、なぜこんなものをと思う時もあるのですが、必ず自分にとって大きな恵みになると気付くと、不思議と不安や心配が消えていきます。でもやっぱり、もらった瞬間「神様ありがとう！」と気付けるお恵みの方が、ついつい嬉しかったりしてしまうのです。
